严天池：把歌词从琴曲里拿掉的人

今天的古琴演奏，绝大多数是纯器乐，不唱。这件事看起来理所当然，其实是四百年前一个人决定的。

琴歌的时代

明代中期，琴坛流行「琴歌」——弹琴的同时唱词。有的琴谱给每一首曲子都配上歌词，连《高山》《流水》这类纯器乐曲也硬填上字。琴歌本身是古老的传统（孔子「弦歌」就是），但到了这个时候，它变成了一种套路：有字就能唱，能唱就显得有文化。另一个流行的趋向是追求指法繁复、速度快、花样多。

严澂看不下去。

严澂（1547—1625），字道澈，号天池，江苏常熟人，大学士严讷之子。他做过邵武知府，但一生的主要事业是琴。他先后向陈星源和一位来自京师的琴人沈音学琴，后来在常熟组织「琴川琴社」，聚集了一批琴人。常熟别称「虞山」，因此这一派叫虞山派，也叫琴川派。

万历四十二年（1614），他编成《松弦馆琴谱》，收曲二十余首，全部不配歌词。他在序言里批评当时的风气，认为给琴曲填词是「借声以属文」，把音乐当成了文字的附庸；而指法繁杂、一味求快，是「失其古意」。

这是明代第一部明确主张琴曲不配词的琴谱。它的影响很大，《四库全书总目》后来评价虞山派的琴风，用了四个字：「清微淡远」。

这四个字后来成了虞山派的标签，也几乎成了古琴审美的代名词。它们各有所指：清，是声音干净，不浑浊；微，是幅度小，不夸张；淡，是不求华丽；远，是余韵长，意思在音外。

但要注意，严天池自己并没有说过这四个字。它是后人对《松弦馆琴谱》风格的概括。而且虞山派内部也不是铁板一块——严天池之后的徐上瀛（青山），就在「清微淡远」之外补上了「疾」「重」等更有力度的要求。

徐上瀛是严天池的同乡后辈，与严同师陈星源，又向张渭川学琴。他写的《溪山琴况》列了二十四「况」——和、静、清、远、古、淡、恬、逸、雅、丽、亮、采、洁、润、圆、坚、宏、细、溜、健、轻、重、迟、速——是古琴美学史上最系统的一篇文字。

二十四况里既有「淡」「远」，也有「宏」「健」「重」「速」。徐上瀛显然觉得只讲「清微淡远」不够：琴可以慢，也可以快；可以淡，也可以重。他编的《大还阁琴谱》（1673 年刊行）收的曲子比《松弦馆琴谱》多，风格也宽。

所以虞山派的真实面貌，是严天池立了一个方向，徐上瀛把它撑开。「清微淡远」是起点，不是全部。

常熟在江南，明代经济最富庶的地方，文人多、藏书多、藏琴多。严天池本人出身宰相家庭，有条件召集琴人、刻印琴谱。《松弦馆琴谱》能流传，和它的刻印质量、和严家的社会地位都有关系。一种审美要成为「正统」，光有道理不够，还要有人把它印出来。

严天池之后，琴曲不配词成了主流。清代的广陵派、近代的各派，弹的基本都是器乐曲。琴歌没有消失，《阳关三叠》《秋风词》《凤求凰》今天仍然有人唱，但它们被归为一个专门的类别，不再是琴曲的默认形态。

这件事的意义在于：古琴从此被确认为一件独立的乐器，而不是歌唱的伴奏。琴的声音本身——散、按、泛三种音色，吟猱绰注的韵——被当作表达的全部，不再需要文字来解释。

关于各琴派的来龙去脉，古琴流派一文有更完整的介绍。至于「清微淡远」具体落到手上是什么样，可以从指法大全里「吟」「猱」「定吟」几条看起——幅度小、不夸张，就是「微」。